Взрыв ракеты New Glenn и рост объемов китайского космического мусора

Космическая отрасль столкнулась с серьезным инцидентом на мысе Канаверал во Флориде: на стартовой площадке произошел взрыв тяжелой ракеты New Glenn, принадлежащей компании Blue Origin. По имеющейся информации, единственная пусковая площадка компании, предназначенная для запусков орбитального класса, получила значительные повреждения. Ожидается, что эксплуатация ракеты New Glenn будет приостановлена на длительный период. Эксперты отмечают, что последствия этого происшествия будут обсуждаться в профессиональном сообществе на протяжении многих месяцев и лет.

Проблема китайского космического мусора

Параллельно с инцидентом в США, аналитики указывают на растущие риски, связанные с резким увеличением числа китайских космических запусков за последнее десятилетие. В тематических обзорах отмечается, что Китай игнорирует давно установившиеся нормы по утилизации верхних ступеней ракет. Эти части носителя отделяются от первой ступени и выводят спутники на целевые орбиты.

В первые десятилетия освоения космоса операторы часто оставляли верхние ступени на орбите после завершения миссии. Однако сегодня большинство компаний резервируют необходимый запас топлива, чтобы после отделения полезной нагрузки направить ступень обратно в атмосферу для сгорания. Это позволяет избежать превращения отработанных элементов в источники космического мусора. Китайская сторона не следует данной практике, что привело к резкому увеличению массы объектов в околоземном пространстве.

Согласно анализу эксперта по мониторингу космического пространства Джима Шелла, ситуация выглядит следующим образом:

• За последние пять лет общая масса корпусов китайских ракет на долгоживущих орбитах увеличилась более чем в два раза.
• Показатель вырос со 100 тонн до 252 тонн.
• Китайские пусковые установки становятся основным источником накопления неконтролируемой массы в космосе.

В обзоре подчеркивается, что игнорирование правил безопасной утилизации ступеней создает долгосрочные риски для всех участников космической деятельности.