Meta инвестирует в космические солнечные станции для круглосуточного питания дата-центров

Компания Meta делает серьёзные ставки на развитие космической солнечной энергетики и систем длительного хранения энергии. Цель — обеспечить свои будущие дата-центры круглосуточным и непрерывным электроснабжением, используя солнечную энергию, передаваемую из космоса.

Ключевые аспекты инициативы

• Meta сотрудничает с Overview Energy для создания системы космической солнечной энергетики, способной непрерывно питать дата-центры.
• Для решения задач сверхдлительного хранения энергии в энергосистемах Meta объединила усилия с Noon Energy.
• Демонстрационный запуск орбитальной энергетической системы Meta и Overview Energy запланирован на 2028 год.

Принцип работы космических солнечных электростанций

Meta объявила о партнёрстве с Overview Energy, чтобы внедрить космические солнечные электростанции для своих дата-центров, что позволит солнечным фермам генерировать электричество 24 часа в сутки. Современные солнечные установки производят энергию только при наличии солнечного света, простаивая большую часть суток.

Спутники Overview Energy будут находиться на геосинхронной орбите на высоте около 35 400 километров над Землёй. На этой высоте солнечный свет доступен постоянно. Спутники будут собирать энергию в космосе и передавать её на наземные солнечные объекты в виде низкоинтенсивного ближнего инфракрасного излучения.

По словам представителей Meta, потенциал этой технологии заключается в увеличении выработки энергии существующей инфраструктурой, что делает инвестиции в космическую солнечную энергию актуальными уже сейчас для перехода от концепции к практическому применению в энергосистемах.

Существующие солнечные фермы будут принимать передаваемую энергию и преобразовывать её в электричество точно так же, как они работают с прямым солнечным светом. Это означает, что установки, которые в настоящее время простаивают ночью, смогут продолжать производить энергию круглосуточно, не требуя дополнительных земельных участков или новой сетевой инфраструктуры. Поскольку технология опирается на уже существующую солнечную инфраструктуру, а не на строительство новых объектов, она может быть внедрена в больших масштабах быстрее, чем традиционные проекты.

Инвестиции в энергию и хранение

Meta уже зарезервировала мощность до 1 гигаватта (ГВт) этой орбитальной энергии для поддержки своих дата-центров. Орбитальная демонстрация Overview Energy запланирована на 2028 год и станет первым случаем беспроводной передачи энергии из космоса на солнечную ферму на Земле.

Помимо космических солнечных систем, Meta также инвестирует в технологии длительного хранения энергии, поскольку современные энергосистемы нуждаются в таких решениях для поддержания стабильного снабжения чистой энергией в течение продолжительных периодов.

В этом направлении Meta сотрудничает с Noon Energy для внедрения систем сверхдлительного хранения энергии, использующих модульные обратимые твердооксидные топливные элементы и накопители на основе углерода. Эта технология обеспечивает хранение энергии на более чем 100 часов, что значительно превосходит возможности современных литий-ионных батарей.

Перспективные технологии: вызовы и риски

На сегодняшний день Meta заключила контракты на поставку более 30 ГВт чистой и возобновляемой энергии, что представляет собой миллиардные капиталовложения. Компания также является одним из крупнейших корпоративных покупателей атомной энергии в истории США, поддерживая проекты общей мощностью 7,7 ГВт от нескольких поставщиков.

Эти технологии солнечной энергетики и хранения находятся на ранних стадиях развития, и именно поэтому Meta поддерживает их сейчас, не дожидаясь полного созревания. В случае успеха орбитальной демонстрации Overview Energy, коммерческие поставки энергии в энергосеть США могут начаться уже в 2030 году.

Однако передача энергии из космоса на Землю в промышленных масштабах ранее не осуществлялась, и эффективность такой передачи остаётся недоказанной. Инфраструктура, необходимая для приёма и преобразования энергии на сотнях солнечных ферм, также пока не существует.

Технология хранения энергии на основе углерода от Noon Energy также сталкивается с вопросами относительно срока службы циклов, деградации и масштабирования производства. Это означает, что Meta делает крупные ставки на непроверенные технологии, поскольку выгода, в случае успеха, будет колоссальной и преобразующей для всей отрасли.