Действительно ли заметна разница между форматами аудио высокого разрешения и MP3

Спор о том, можно ли на слух отличить запись без потерь качества от стандартного формата MP3, ведется среди меломанов десятилетиями. С развитием технологий стриминговых сервисов вопрос о необходимости хранения музыки в форматах высокого разрешения стал еще более актуальным.

Можно ли услышать разницу

Оливер Шуссер, один из руководителей Apple Music*, в интервью изданию Billboard заявил, что большинство слушателей не способны заметить разницу между форматами при слепом тестировании на обычном смартфоне с наушниками. Подобное мнение подтверждают и результаты специализированных онлайн-инструментов для проверки аудиовосприятия, таких как Flactest. Данный сервис позволяет пользователю загрузить исходный аудиофайл, который автоматически перекодируется в различные битрейты MP3. В ходе теста воспроизводятся как оригинальный аудиофайл без потерь (FLAC, WAV или AIFF), так и сжатые версии, при этом слушатель не знает, какой именно файл звучит в конкретный момент.

Практические тесты показывают, что:

• При низком битрейте (ниже 128 кбит/с) разница с оригиналом слышна отчетливо и звучит крайне неудовлетворительно.
• На высоких битрейтах (от 320 кбит/с) большинство людей, включая опытных аудиофилов, сталкиваются с серьезными трудностями при попытке отличить сжатый файл от исходника.
• Результаты зависят от сложности композиции, используемой акустической системы и индивидуальных особенностей слуха, которые могут ухудшаться с возрастом.

Почему качество файла имеет значение

Несмотря на то что на повседневной аппаратуре разница между форматами высокого разрешения и качественным сжатым файлом практически неразличима, специалисты рекомендуют сохранять музыкальную библиотеку в форматах без потерь (lossless). Это связано с несколькими факторами:

• При сжатии формата MP3 часть звуковой информации безвозвратно удаляется. Даже если современная техника не позволяет услышать эту потерю, на профессиональном или hi-fi оборудовании высокого класса нюансы записи могут проявиться значительно ярче.
• Создание «цифрового архива» в исходном качестве является инвестицией в будущее. Смена оборудования на более совершенное в последующие годы может сделать разницу в качестве исходников критичной, и возможность повторного получения доступа к оригинальной записи может быть утеряна.
• Технологии апсемплинга (улучшения качества звука программными методами) способны лишь аппроксимировать удаленные данные, но не восстановить их полностью.

Таким образом, эксперты приходят к выводу: для повседневного прослушивания высокий битрейт MP3 является достаточным, однако для долгосрочного хранения музыкальной коллекции использование форматов без потерь остается более дальновидным решением.

* — деятельность компании запрещена на территории РФ