Азиатская божья коровка: полезный помощник или опасный двойник?

Азиатская божья коровка: полезный помощник или опасный двойник?

Азиатские божьи коровки приносят пользу в саду, но их нашествие в доме может стать настоящей проблемой.

Божьи коровки обыкновенные и азиатские. В чем разница? Полезны ли одни больше других? И какие именно насекомые проникают в дома осенью, устраивая настоящее нашествие весной? У азиатской божьей коровки плохая репутация, но это не совсем справедливо. Эти маленькие жуки могут приносить пользу, а в худшем случае они становятся не более чем временным неудобством.

Кто такие азиатские божьи коровки?

Вопреки распространенному мифу, азиатские божьи коровки — это не «фальшивые коровки», а полноценный вид из семейства божьих коровок. В научной среде и среди энтомологов этих насекомых принято называть жуками-коровками, поскольку к истинным клопам они не относятся. 

Азиатскую божью коровку также часто называют изменчивой или гарлекином из-за разнообразия окраски: они бывают ярко-красными, оранжевыми, желтыми и даже черными. Количество точек на надкрыльях этих крошечных жуков варьируется от нуля до девятнадцати. Проще всего отличить азиатскую божью коровку от других видов по характерному черному рисунку в форме буквы «М» (или «W») на переднеспинке — участке между головой и крыльями. Этот рисунок может быть сплошным или прерывистым. Как следует из названия, родиной этого вида является Азия. В Северную Америку и Европу жуков завезли намеренно для борьбы с сельскохозяйственными вредителями: тлей, клещами и трипсами. 

Не стоит путать этот вид с другими коровками. Например, одним из самых распространенных местных видов в Северной Америке является сходящаяся божья коровка. Обычно красная или оранжевая, она отличается белой каймой вокруг черной переднеспинки и двумя сходящимися белыми линиями. Другой популярный вид — привычная всем семиточечная божья коровка. Этот красный или оранжевый жук родом из Европы легко узнаваем по семи точкам на крыльях и двум белым отметинам у основания головы. 

Божьи коровки: польза для сада

Большинство видов божьих коровок чрезвычайно полезны для сада. Эти крошечные, но прожорливые хищники уничтожают вредителей, способных погубить ценные растения. Особенно сильно они любят тлю, но также активно охотятся на трипсов, щитовок, клещей и других мелких насекомых с мягкими покровами. Обнаружив божью коровку в саду, не нужно ее тревожить: она эффективно контролирует популяцию вредителей. 

Хотя божьих коровок иногда продают для борьбы с вредителями, специалисты не рекомендуют их покупать. Выпущенные на волю жуки быстро покидают место выпуска и могут создать новые проблемы на соседних участках. Оказавшись на свободе, они разлетаются в поисках пищи и укрытий. Кроме того, искусственное увеличение популяции божьих коровок (особенно инвазивных видов) может нарушить местный экологический баланс. Гораздо эффективнее привлекать их естественным путем, высаживая привлекательные для них цветы и кустарники. Помимо насекомых, божьи коровки любят питаться пыльцой таких растений, как алиссум, календула, бархатцы и тысячелистник. Однако главным их кормом остается тля, поэтому на растениях, пораженных тлей, вскоре обязательно появятся и эти хищники.

Азиатская божья коровка против обычной

Существует мнение, будто кусаются только азиатские божьи коровки, а обычные — нет. Это миф. Укусить может любая божья коровка, если она голодна или чувствует угрозу. В целом эти жуки не представляют опасности для людей и домашних животных. Их укусы безвредны и ощущаются как легкий щипок, если только у человека нет аллергии. При появлении признаков аллергической реакции следует обратиться к врачу.

Несмотря на то, что азиатская божья коровка была завезена намеренно, сегодня во многих регионах ее считают инвазивным видом. По мере роста численности этого вида популяции местных божьих коровок начинают сокращаться. Двухточечная и девятиточечная божьи коровки, которые раньше встречались повсеместно, теперь стали редкостью. Хотя прямая связь пока научно не доказана, исследователи предполагают, что азиатский вид вытесняет коренных обитателей из-за более агрессивного пищевого поведения и конкуренции за ресурсы.

Большую часть года божьи коровки ведут одиночный образ жизни, но зимой они собираются в огромные группы. Если местные виды обычно зимуют на улице (под корой деревьев или в палой листве), то азиатские божьи коровки предпочитают искать щели в стенах и перекрытиях жилых домов. Именно поэтому в стенах или под потолком могут скапливаться десятки и сотни насекомых. Если в доме обнаружено массовое скопление божьих коровок, можно практически не сомневаться, что это именно азиатский вид.

Нашествие азиатских божьих коровок в домах

Азиатские божьи коровки любят зимовать в отапливаемых помещениях. С наступлением холодов все жуки начинают искать теплое укрытие. Но если дикие местные виды находят приют под камнями, в сухой траве или поваленных деревьях, то азиатские коровки устремляются к жилым постройкам, проникая внутрь сквозь любые щели, откуда исходит манящее тепло. 

Осенью, после первых заморозков, насекомые проникают в помещения. В теплые зимние дни они могут выползать на окна, привлеченные солнечным светом, а с наступлением темноты и холода снова прятаться. К сожалению для самих жуков, комнатное тепло часто идет им во вред: из-за высокой температуры метаболизм ускоряется, и они расходуют запасы энергии задолго до прихода весны. В результате хозяева квартир часто сталкиваются с большим количеством погибших насекомых.

Весной жуки снова дают о себе знать, хотя и не так массово, как осенью. Повышение температуры сигнализирует им, что пора просыпаться и искать пищу. Выжившие особи стремятся выбраться на улицу, чтобы вернуться в сад к тле, но часть из них случайно застревает в комнатах. Иногда внутрь залетают и те жуки, которые зимовали на улице, привлеченные запахами или в поисках еды. 

Живые азиатские божьи коровки крайне не любят, когда их беспокоят. Будучи раздавленными или напуганными, они выделяют резко пахнущую желтую жидкость, которая оставляет трудновыводимые пятна на стенах, мебели, подушках и шторах. Этот защитный механизм отлично спасает их от птиц, но доставляет немало хлопот людям. Для человека и домашних питомцев эти выделения не ядовиты, хотя у склонных к аллергии людей они могут вызывать раздражение. 

Что делать при нашествии азиатских божьих коровок

Лучший способ борьбы с незваными гостями — предотвратить их проникновение в дом. До наступления первых осенних холодов рекомендуется принять следующие меры: 

• Тщательно проверить швы вокруг окон, дверей и другие возможные пути проникновения насекомых, при необходимости загерметизировать их. 
• Установить москитные сетки на окна и двери или проверить существующие сетки на наличие повреждений.
• Держать поленницы, кучи сухих листьев и другие возможные природные укрытия подальше от фундамента дома.

Если жуки уже проникли в дом, проще всего воспользоваться пылесосом или веником. Химические средства борьбы малоэффективны против массового скопления этих насекомых. Кроме того, помните, что при раздавливании они выделяют пахучую жидкость. Лучше всего аккуратно собрать жуков пылесосом с узкой насадкой. Большинство из них выживут внутри пылесборника, поэтому их можно будет выпустить на улицу подальше от дома. 

Азиатские божьи коровки: польза или вред?

Пока азиатские божьи коровки остаются в саду, они, как и другие виды коровок, служат отличными помощниками в борьбе с тлей. В доме же они превращаются в досадную неприятность. Чтобы избежать осеннего нашествия, стоит заранее, в конце лета, проверить герметичность окон и стен. Азиатские божьи коровки — полезные существа, присутствие которых на участке можно только приветствовать, но только до тех пор, пока они не пытаются заселить жилые комнаты огромными колониями.