Над Нью-Йорком начали летать дроны для доставки медикаментов

В небе над проливом Ист-Ривер начались регулярные испытательные полеты шестивинтовых беспилотных аппаратов. Британская компания Skyports запустила ежедневные рейсы между Манхэттеном и Бруклином. Аппараты с размахом крыльев около 2,4 метра в течение года будут курсировать по будням, перевозя грузы для одной из крупнейших систем здравоохранения города.

На текущем этапе дроны транспортируют документацию весом менее 1 кг. После завершения тестового периода, когда специалисты убедятся в надежности системы, список грузов пополнится лекарственными препаратами и другими безопасными медицинскими материалами. Проект реализуется под надзором транспортного управления Нью-Йорка и Нью-Джерси (Port Authority) совместно с городской корпорацией экономического развития.

Цели и задачи эксперимента

Основная цель пилотной программы — выяснить, насколько эффективно технология воздушной доставки может функционировать в условиях плотной городской застройки. Организаторов интересует ряд ключевых вопросов:

• Будет ли спрос на перевозки достаточно регулярным (1–2 рейса в час) для экономической выгоды?
• Смогут ли дроны доставлять грузы быстрее традиционного наземного транспорта при соблюдении текущих финансовых рамок?
• Как местное сообщество отреагирует на появление беспилотников в жилых районах?

По словам менеджера по планированию грузоперевозок Стефана Пездика, результаты эксперимента помогут понять, как будет формироваться первый полноценный воздушный коридор для коммерческих дронов в мегаполисе.

Мировой опыт и конкуренция

На сегодняшний день сфера доставки дронами все еще находится в экспериментальной стадии. Большинство подобных проектов ориентированы на сельскую местность или пригороды, где воздушное пространство менее загружено. В обзоре отмечаются следующие игроки рынка:

• Skyports: уже доставляет почту в отдаленные районы Шотландии и снабжает грузами морские ветропарки в Германии.
• Zipline: американская компания, работающая с 5 000 медицинских учреждений на четырех континентах, включая программу доставки крови и вакцин в Руанде.
• Wing (дочерняя структура Alphabet) и Amazon: активно расширяют сервисы в пригородах Техаса.

Специфика полетов в мегаполисе

Нью-Йорк представляет собой сложную среду для беспилотной авиации. Воздушное пространство города перегружено: здесь работают три международных аэропорта и несколько вертолетных площадок. По статистическим данным, только в мае прошлого года над городом было зафиксировано почти 9 000 вертолетных вылетов.

Для обеспечения безопасности полеты проходят по строго фиксированным маршрутам вдали от жилых зданий. За каждым рейсом наблюдает сертифицированный оператор. Кроме того, проект требует еженедельного получения разрешений от полиции Нью-Йорка и согласования с местными общественными советами.

Шум и комфорт жителей

Одним из спорных моментов остается уровень шума. Используемые дроны создают звуковое давление от 60 до 100 децибел, что сопоставимо с работой газонокосилки. Для сравнения, другие модели на рынке работают тише — в диапазоне 50–70 децибел (уровень шума пылесоса или обычного уличного трафика). В Техасе жители уже жаловались на раздражающее «жужжание», напоминающее работу воздуходувки для листьев. В Нью-Йорке для сбора жалоб граждан на шум от дронов уже создана специальная страница на городском портале.

Несмотря на возможные неудобства, эксперты, включая специалистов из Университета Пердью, подчеркивают важность проекта. В условиях постоянных пробок и дорожных происшествий возможность быстрой доставки критически важных медицинских грузов по воздуху может спасать человеческие жизни. При этом власти подчеркивают: текущие испытания не дают права частным лицам запускать собственные беспилотники в черте города без специальных разрешений.