TikTok готов бороться с запретом в США, поскольку на кону 170 миллионов пользователей

Четыре года назад, когда администрация Трампа пригрозила запретить TikTok в США, его китайская материнская компания ByteDance Ltd. Заключила предварительную сделку по продаже бизнеса приложения для коротких видеороликов. Но не в этот раз. Правительство США в очередной раз намерено закрыть TikTok, если он не будет отделен от базирующейся в Пекине ByteDance. Но компания ясно дала понять, что не намерена продавать. Действительно, руководство TikTok пообещало во внутренней памятке для сотрудников, что “мы обратимся в суд за юридическим оспариванием”, если законопроект, проходящий через Конгресс, вступит в силу. Это создает почву для решающей судебной тяжбы между правительством США и стартапом стоимостью 240 миллиардов долларов, который стал определять растущую технологическую мощь Китая.

Исход может определить бизнес-ландшафт для таких китайских компаний, как Tencent Holdings Ltd. И тема PDD Holdings Inc. связана с растущими амбициями США. И это проверка того, как Пекин отреагирует на растущее давление на доморощенных лидеров - от ByteDance до Huawei Technologies Co.

Предлагаемый законопроект фактически намеренно указывает на потенциальную возможность ограничения доступа к приложениям из стран, которые считаются иностранными противниками. “Это касается не только TikTok, поскольку мы видели, что США ранее также предпринимали действия против Huawei, и теперь сотни китайских компаний находятся под американскими санкциями”, - сказал Ву Синбо, директор Центра американских исследований при университете Фудань. “В будущем это может коснуться и других компаний, таких как Temu и другие торговые платформы, и союзники США могут последовать их примеру и также запретить TikTok. Это может привести к эффекту домино”.

Палата представителей Конгресса США в субботу в ускоренном порядке приняла закон, требующий от ByteDance отказаться от своей доли в TikTok.

Ожидается, что Сенат проголосует по законопроекту в ближайшие дни. Президент Джо Байден заявил, что подпишет закон в кратчайшие сроки. Рассматриваемый закон дает ByteDance почти год на то, чтобы отказаться от TikTok. Этот срок означает, что TikTok, скорее всего, продержится до президентских выборов в США в ноябре. У ByteDance есть веские причины для борьбы с Вашингтоном. Во—первых, у него гораздо более масштабный бизнес в США, чем в 2020 году — сейчас 170 миллионов пользователей по сравнению с менее чем 100 миллионами тогда, - а выручка намного превосходит любой другой рынок. После неудачной атаки Трампа TikTok также создал молодой бизнес электронной коммерции, который зависит от влиятельных людей, продающих товары молодым американцам. Это неразрывно связывает ит со всеми секторами экономики США, от миллионов создателей контента до владельцев малого бизнеса, которые полагаются на платформу.

По словам человека, знакомого с ситуацией, в июле TikTok готовится к запуску онлайн-шопинга в Мексике, что приведет к его распространению в другой части американского континента. Запрет в США может повлиять на международное распространение в более широком смысле.

Американские законодатели - не единственные, кто в настоящее время выступает против TikTok. По ту сторону Атлантики официальные лица Европейского союза также пригрозили компании крупными штрафами и временными ограничениями на часть ее нового приложения TikTok Lite, которое недавно было запущено во Франции и Испании.

Регулирующие органы утверждают, что TikTok Lite, который включает в себя систему поощрений для пользователей, может вызвать привыкание у молодежи, и утверждают, что компания не провела полную оценку рисков. Регуляторы ЕС дали TikTok время до 23 апреля, чтобы представить недостающий отчет, и до 24 апреля, чтобы защитить себя от приостановки программы вознаграждений “до оценки ее безопасности”.

Также был установлен крайний срок до 3 мая, чтобы ответить на другие вопросы о том, как приложение планирует защищать несовершеннолетних и психическое здоровье пользователей.

В США ByteDance считает, что у него есть все шансы оспорить предложенный закон в судах США. В нем утверждается, что вытеснение 170 миллионов американцев с платформы лишит их права на свободу слова, предусмотренного Первой поправкой, что является силовым подходом в американской судебной системе. “Мы продолжим борьбу”, - заявил Майкл Бекерман, глава отдела государственной политики TikTok в Северной и Южной Америке, в служебной записке для сотрудников TikTok в США. “Это начало, а не конец этого долгого процесса”.

На данный момент, похоже, ни одна из сторон не желает уступать. Но ByteDance убедилась, как быстро могут измениться обстоятельства в Вашингтоне.

Предварительное соглашение о продаже на 2020 год не было подписано после того, как Дональд Трамп был отстранен от должности, а Байден проявил меньший интерес к продолжению сделки своего предшественника. В прошлом месяце Трамп выразил опасения, что запрет TikTok может усилить конкурента Meta Platforms Inc., которая ранее отстранила Трампа от своих платформ.

В ноябре этого года американцы снова пойдут на избирательные участки. По словам одного человека, знакомого с этим вопросом, ByteDance ожидает, что сможет получить судебный запрет в соответствии с законодательством, а затем начать судебную тяжбу, которая может продлиться более года. “Кроме того, в США сейчас год выборов, поэтому, что бы вы ни делали, им остается только дождаться окончания выборов, чтобы увидеть, как обстоят дела”, - сказал Чжу Фэн, исполнительный декан Школы международных исследований Нанкинского университета.

Пекин является серьезным препятствием для любой продажи TikTok. Продажа TikTok потребует одобрения китайских регулирующих органов, которые вряд ли согласятся с планами Вашингтона. Тамошнее правительство ясно дало понять, что не хочет, чтобы ценные алгоритмы TikTok или его данные попали в руки американцев, сказал человек, знакомый с позицией TikTok, пожелавший остаться неназванным, рассказывая о работе компании. Технология TikTok, наиболее очевидная в захватывающем перечне рекомендуемых видеороликов платформы, которые привлекают пользователей и заставляют их хотеть большего, была проблемой еще в 2020 году.

При Трампе TikTok заключил сложную сделку по продаже части TikTok корпорации Oracle. По оценке в 60 миллиардов долларов, после чего американская компания-разработчик программного обеспечения станет ее единственным партнером по управлению данными в США. Но ByteDance сохранит контроль над самой технологией.

В том же году выручка ByteDance более чем удвоилась и составила около 35 миллиардов долларов, большая часть которых была получена от ее американского подразделения. Примерно тогда TikTok оспорил запрет Трампа в суде, добившись временной отсрочки от судьи, который постановил, что Белый дом, возможно, превысил свои полномочия. Проблема начала исчезать из общественного сознания. Идея запрета TikTok всплыла на поверхность только в 2023 году, когда Байден начал противостоять Китаю в ряде областей. Суть ситуации заключается в будущем Tiktok в США. Передача сервиса местному конкуренту означает, что ByteDance будет закрыта. Отказ от участия в проекте повышает вероятность возвращения на каком-то этапе, возможно, при более дружелюбной администрации. “Запрет был бы лучшим вариантом из двух.

Если вы закроете бизнес в США, всегда есть шанс вернуть рынок, несмотря на то, насколько это сложно”, - сказал Ке Ян, сингапурский аналитик DZT Research. “Отказ от инвестиций гораздо сложнее, поскольку он связан с передачей технологий”.

Решение теперь, скорее всего, лежит на плечах судов, хотя это тоже сопряжено с определенными рисками. В ходе затяжной судебной тяжбы может всплыть информация, которую обе стороны предпочли бы сохранить в тайне.

Это грозит связать и отвлечь TikTok, предоставив его конкурентам возможность переманивать пользователей. Корпоративные спонсоры могут отказаться от участия, если биржи начнут работать в плохом режиме. А влиятельные лица, которые всегда охотятся за очередным блестящим объектом, могут переключиться на менее турбулентные платформы. Остается неясным, как может сработать запрет. Достаточно просто заполучить Apple Inc. И Google может оказаться недостаточно для удаления приложения из магазинов, поскольку пользователи, которые скачали программное обеспечение, могут продолжать работать. В законопроекте четко указано, что размещение сервиса будет незаконным, что напрямую повлияет на его использование. “В конце концов, ByteDance, возможно, будет вынуждена уйти с рынка США”, - сказал Вэй Цзунью, профессор американской безопасности и внешней политики в Университете Фудань. Чжепин Хуан и Сара Чжэн