Почему Женщины, Больные Раком, Подают в Суд на Крупные Косметические Бренды

Стоит упомянуть об асбесте и болезнях, и мысли большинства людей обращаются к старой, неустойчивой плитке для пола или изоляции в домах или офисах, а также к работе в судостроении или строительстве – отраслях тяжелой промышленности, где работают люди в куртках повышенной проходимости и касках.

Единственное место, где мы не склонны думать об этом, — это индустрия красоты, мы редко рассматриваем палитры теней для век телесного цвета или персиково-розовые румяна как опасность для здоровья. Тем не менее, десятки британских женщин подают в суд на ведущие косметические компании в Соединенных Штатах, утверждая, что они заразились мезотелиомой – особенно опасным, поддающимся лечению, но неизлечимым видом рака слизистой оболочки легких, сердца или желудка – из-за использования косметических средств.

Основным ингредиентом, который они считают, является тальковая пудра, которая широко используется в косметике. Вы найдете ее в бронзерах, румянах, тенях для век, тональном креме, туши для ресниц, губной помаде и даже сухом шампуне, потому что она отлично впитывает влагу и предотвращает слеживание.

Тальк – это минерал, который добывается из подземных залежей глины, но в нем также часто могут присутствовать прожилки асбеста. Почти все крупные бренды используют тальк в своей косметике и отвергают любые предположения о том, что он может быть некачественным.

Группа компаний Estee Lauder, в которую входят Clinique и Bobbi Brown, а также сама Estee Lauder, заявила: “Мы используем только тот тальк, который протестирован и сертифицирован как не содержащий асбеста. Кроме того, все наши ингредиенты проходят всестороннюю проверку на безопасность, и наши продукты безопасны для использования по назначению.” Конечно, у большинства людей, которые пользуются этими продуктами в течение многих лет, мезотелиома не развивается, отчасти потому, что асбест в тальке распределен неравномерно (что особенно затрудняет его выявление), но также и потому, что нам повезло, что асбестовые волокна не осели в нашей плевре (которая выстилает наши легкие) или брюшина (оболочка, выстилающая брюшную полость).

Ханне Флетчер повезло меньше. В 2016 году она работала в British Airways на должности ответственного сотрудника по связям с общественностью. Она почувствовала сильную усталость и начала страдать от болей в животе. Она обратилась к врачу, и ей поставили диагноз «мезотелиома брюшины», вызванная воздействием асбеста, и сказали, что ей, вероятно, осталось жить около года. Ей было 42 года, и у нее было двое детей в возрасте четырех и 10 лет. К счастью, она пережила этот прогноз. За прошедшие с тех пор годы Флетчер прошла практически все мыслимые виды лечения: в ходе 12-часовой операции ей удалили селезенку, желчный пузырь и аппендикс, а также матку, она прошла иммунотерапию и химиотерапию, недавно у нее был удален тромб в легком. Только после того, как были исключены все другие возможные источники заражения, ее адвокат отправил образец ткани из брюшины для биопсии.

Она вернулась с необычной находкой: в тальке были волокна асбеста. Виной всему были рассыпчатая пудра, косметика и тальк ее матери (с которыми Флетчер играла в детстве), а позже она сама использовала тональный крем и тени для век. С помощью своего адвоката Харминдера Бейнса из Leigh Day она подала в суд на США – отчасти потому, что именно здесь базируется большинство крупных косметических брендов, но также и потому, что в Великобритании трудно требовать компенсации за мезотелиому, если только она не была вызвана вашей работой. Она подала в суд. “Я хотела добиться справедливости и привлечь внимание общественности”, — говорит она. “Некоторые вещи, которые мне приходилось делать как матери, например, писать письма своим детям перед операцией, потому что была высокая вероятность того, что я не выживу.

Я пропустила так много семейных торжеств, потому что была слишком больна, чтобы присутствовать на них, и у меня такое чувство, что у моих детей украли детство”.

В мае 2023 года Флетчер согласилась на существенное финансовое урегулирование во внесудебном порядке, и ее дело дало возможность десяткам других британских женщин с мезотелиомой подать иски в США против косметических компаний. Некоторые дела были урегулированы, но многие другие рассматриваются в судах.

Флетчер — одна из немногих, кто готов публично рассказать о своем состоянии и деле. Она не может сказать мне, в чем заключалось соглашение и на какие компании она подала в суд – таковы были условия соглашения о неразглашении, которое она должна была подписать.

Но было нетрудно выяснить, что это были Clinique, Estee Lauder и Avon, поскольку в открытом доступе есть судебные документы, дающие ей право подать в суд на эти компании. В 2020 году Джейд Дженкинс – еще одной женщине из Великобритании, которая подала в суд на косметические компании в США, – было около 30 лет, когда у нее начались боли в животе, похожие на изжогу.

Сканирование выявило мезотелиому брюшины. “Когда мне сказали, что жить мне осталось один-два года, я был потрясен и запаниковал. Я пользуюсь косметикой каждый день, и это было ужасно, когда я узнала, что причиной этого стала косметика, которую я покупала с 12 лет.

Я чувствовала себя больной и виноватой, и моя мама тоже, потому что мы обе пользовались косметикой и могли выдать друг друга.” Периодически возникали опасения по поводу косметического талька, но в 2018 году внимание всего мира к этой проблеме возросло из-за лавины судебных исков против Johnson & Johnson, в которых утверждалось, что детская присыпка и другие тальковые продукты компании были загрязнены асбестом (хотя большинство утверждало, что они вызвали рак яичников, а не мезотелиому). Исследование Reuters внутренних документов компании показало, что J&J десятилетиями знала о том, что в ее детской присыпке содержится асбест.

В настоящее время компания рассматривает около 54 000 судебных исков, связанных с содержанием талька в детской присыпке, но утверждает, что ее продукция не содержит асбеста и не вызывает рака. Cancer Research UK утверждает, что нет убедительных доказательств того, что использование талька вызывает рак, хотя, опять же, это относится к раку яичников, а не к мезотелиоме, и требует проведения более масштабных и качественных исследований.

Британская ассоциация косметики, туалетных принадлежностей и парфюмерии заявляет, что “Любое утверждение о том, что тальк, используемый в косметических продуктах, продаваемых в Великобритании, потенциально небезопасен, было бы очень серьезным вопросом. Мы считаем, что для подобных утверждений нет никаких оснований … Все ингредиенты, входящие в состав косметических средств, должны быть безопасными, а ингредиенты регулярно проверяются независимыми учеными.

Если какой-либо ингредиент будет признан небезопасным при использовании в косметическом средстве, он будет запрещен. На сайте, посвященном информации для потребителей, отмечается, что ”Два последних исследования, в которых изучалось, может ли косметический тальк вызывать мезотелиому .. не выявили причинно-следственной связи“.

Это правда, что исследования показали, что косметический тальк не имеет причинно-следственной связи с развитием мезотелиомы.

Однако одной из основных проблем, связанных с заявлениями о безопасности косметического талька, является метод, используемый для проверки его на наличие асбеста. Наиболее чувствительным – и, следовательно, наиболее надежным – методом является просвечивающая электронная микроскопия, но наиболее распространенным методом, используемым в косметической промышленности, является дифракция рентгеновских лучей.

Этот метод менее чувствителен – он не позволяет определить содержание асбеста ниже 0,5 процента, но позволяет промышленности утверждать, что его тальк “не содержит асбеста, который можно обнаружить». Как отмечается в одном рецензируемом документе, документирующем тайное влияние тальковой промышленности на регулирование и политику общественного здравоохранения: “”Отсутствие обнаруживаемого асбеста» — это не то же самое, что «безасбест»».

Его авторы, среди которых британский медицинский антрополог Тесс Берд и Дэвид Эгилман, американский клинический профессор семейной медицины и эпидемиолог, утверждают, что само понятие “косметический тальк” (в отличие от “промышленного талька”) является “маркетинговой конструкцией”: “TM&MCs [добыча талька и компаниям-производителям] давно известно, что исторические и текущие тесты на содержание асбеста в тальке показывают, что тальк не содержит и никогда не содержал асбеста … ”отсутствие обнаруживаемого асбеста», по сути, допускало наличие асбеста в количествах, которые не поддавались обнаружению в соответствии с методом тестирования».