По данным Watchdog, в Индии дети собирают «Этичный» хлопок.

Компания Pratibha Syntex претендует на звание крупнейшего в Индии производителя экологически чистой одежды. Она сотрудничает с тысячами фермеров, выращивающих хлопок в соответствии с органическими и этическими стандартами. Среди ее клиентов такие крупнейшие мировые бренды, как Zara-владелец Inditex, H&M Group, Gap Inc. И Amazon. Но на некоторых из этих ферм поля обрабатывают шестилетние дети, которых иногда заставляют работать из-за долгов, взятых на себя их родителями, согласно расследованию, опубликованному во вторник некоммерческой организацией Transparentem, которая занимается выявлением и исправлением злоупотреблений в глобальных цепочках поставок.

Расследование показало, что некоторые фермы, поставлявшие органический хлопок в рамках программы компании, также использовали синтетические пестициды, которые запрещены местными и международными сертификатами органической продукции. Дети, опрошенные Transparentem, рассказали, что их привлекали к работе по распылению токсичных химикатов.

На одной ферме 13-летняя девочка рассказала, что зуд, который она испытала после воздействия, был настолько сильным, что отцу пришлось отвезти ее в больницу. На другой ферме мать 11-летней девочки рассказала, что ее дочь иногда рвало от испарений. Выводы были основаны на многомесячных интервью с более чем 200 работниками и владельцами ферм в центральном индийском штате Мадхья-Прадеш, крупном растущем регионе, занимающем второе место в мире по производству хлопка. Transparentem также изучила документы компании и отгрузочные документы, чтобы связать производителей с Prathibha Syntex и двумя другими крупными производителями одежды, Remei Group и Maral Overseas, а через них — с цепочками поставок 60 крупнейших западных брендов.

Отчет рисует четкую картину усилий крупных модных компаний по наведению порядка в своих цепочках поставок. За последние несколько лет многие бренды предприняли шаги по пересмотру своих стратегий поиска поставщиков хлопка, в основном в ответ на запрет США на продукцию, которая может быть связана с предполагаемыми нарушениями прав человека в китайском регионе Синьцзян—Уйгурском автономном округе — претензии, опровергнутые китайским правительством.

Но исследователи обнаружили, что в цепочки поставок модной одежды все еще просачиваются большие объемы хлопка. Другим центрам хлопководства, включая Индию, уделяется меньше внимания. Transparentem впервые оповестила бренды и поставщиков о результатах своего расследования более года назад. Все три поставщика, упомянутые в отчете, сообщили BoF, что у них нет доказательств, подтверждающих их причастность к расследованию, и что они намерены действовать ответственно.

Transparentem заявила, что не раскрывает всю собранную информацию, включая названия ферм и работников, по соображениям конфиденциальности. В заявлении для BoF Remei раскритиковала непрозрачность Transparentem и заявила, что в результате не может оценить выдвинутые против нее обвинения и отреагировать на них. Remei заказала собственное исследование, которое, как ожидается, завершится в следующем месяце, для оценки условий труда на фермах, поставляющих продукцию компании. “Мы не можем понять подход НПО”, — сказал Ремей. “Однако для нас очевидно, что таким образом невозможно добиться положительного эффекта”.

Между тем, многие бренды, охваченные расследованием, согласились работать над улучшением условий в регионе. Inditex, Amazon и H&M (которые больше не являются поставщиками хлопка от Pratibha Syntex) заявили, что они привержены ответственному подходу к поставкам хлопка, и указали на давние усилия по устранению рисков, связанных с детским трудом, в своих цепочках поставок.

Компания Gap не ответила на запрос о комментариях. Все четыре компании также являются частью группы, работающей с правозащитной организацией the Fair Labour Association над разработкой более эффективных методов мониторинга и защиты в 32 деревнях штата Мадхья-Прадеш в ответ на выводы Transparentem.

Pratibha Syntex и Maral Overseas также участвуют в программе. В Transparentum заявили, что программа FLA выглядит многообещающей, но добавили, что ее масштабы ограничены узкой областью и несколькими компаниями, в то время как проблема носит системный характер. “[Это] результат работы всей структуры швейного сектора”, — сказала Карен Стаусс, директор по стратегическому взаимодействию Transparentem. “Это не входит в обязанности одной компании, но тогда это не становится ответственностью ни за кого”.

Злоупотребления, происходящие на хлопковых полях Индии, хорошо задокументированы.

Сельскохозяйственный сектор страны зависит от численности работников, часто из исторически уязвимых низших каст или мигрантских сообществ, которые работают практически за бесценок. Министерство труда США включило индийский хлопок в список товаров, производство которых может быть сопряжено с риском использования детского труда.

Госдепартамент предупредил о проблемах кабального труда на фермах, производящих эту культуру в стране. “Это проблемы, о которых компании имели все возможности знать. Они должны были бы в некотором смысле закрывать на это глаза, чтобы не знать о проблемах”, — сказал Стаусс. “Это означает, что их система недостаточно надежна”.

Из 90 ферм, охваченных расследованием, Transparentem обнаружила свидетельства использования детского труда почти на половине.

Проблемы носят массовый характер и, вероятно, затрагивают многие другие компании, говорится в сообщении. Большинство работников, опрошенных Transparentem, заявили, что получают зарплату всего в пару долларов в день, что на момент расследования было ниже установленного законом минимального размера оплаты труда в штате.

Некоторые говорили, что брали кредиты, которые можно было погасить только за счет вычетов из заработной платы или работы на ферме кредитора. Они сообщили, что уровень задолженности колеблется от 10 000 рупий (121 доллар США) до 200 000 рупий, что намного превышает то, на что рабочие могли бы разумно надеяться при своей небольшой зарплате.

В нескольких случаях было обнаружено, что дети работают, чтобы помочь погасить семейные долги. “Мы обнаружили, что дети и семьи застряли в долговой кабале на протяжении поколений”, — сказал основатель и президент Transparentem Бен Скиннер. Общеизвестно, что контролировать и предотвращать подобные проблемы в цепочке поставок хлопка крайне сложно.

Хлопковый сектор Индии состоит из миллионов мелких фермерских хозяйств, и большинство брендов мало что знают о том, откуда поступает их сырье. Поставщики, как правило, не намного лучше информированы и закупают его через сети посредников, а не напрямую у фермеров. Большинство компаний полагаются на схемы сертификации и сторонние аудиторские системы, которые сами неоднократно подвергались жесткой критике за неспособность выявлять или предотвращать нарушения трудового законодательства. Без реального контроля за фермами, поставляющими хлопок, любые заявления об ответственном подборе поставщиков фактически бессмысленны, сказал Скиннер.

Даже для поставщиков, имеющих прямые связи с производителями и обладающих передовым опытом, эффективный мониторинг тысяч мелких фермерских хозяйств является сложной задачей. Швейцарская компания Remei Group, занимающаяся торговлей пряжей и текстилем, занимается органическим земледелием в штате Мадхья-Прадеш, что является основой ее стремления предоставлять своим клиентам экологически чистые продукты, в том числе такие бренды, как Mammut и сеть супермаркетов Coop.

Компания работает напрямую примерно с 3000 мелкими фермерами в регионе Центральной Индии, производящем хлопок, предлагая гарантию покупки их сырья и 15-процентную надбавку к цене на местном рынке, что является признаком ответственного подхода к закупкам. Компания тщательно следит за условиями труда и обеспечивает обучение и поддержку для устранения рисков, связанных с правами человека.

Расследование, проведенное Transparentem, выявило факты использования детского труда на 13 из 30 ферм, входящих в цепочку поставок компании, хотя это меньше, чем на фермах, связанных с другими поставщиками. Компания Remei сообщила, что в ходе ее собственного исследования пока не было выявлено детей, работающих на фермах, с которыми она заключает контракты.

Компания заявила, что на протяжении десятилетий успешно работает над решением системных проблем, выявленных в ходе исследования, благодаря прямым торговым отношениям с фермерами, взаимодействию с местными организациями и инвестициям в наземную инфраструктуру. “[Риски для прав человека] не являются новостью, но именно по этой причине существует Remei и наша бизнес-модель”, — говорится в электронном письме компании. Инициатива FLA в Мадхья-Прадеше стартовала в ноябре при поддержке более чем 20 брендов.

Трехлетняя программа охватит 32 хлопководческие деревни в двух округах штата, на территории которых производится объем хлопка, эквивалентный количеству, закупленному в регионе двумя поставщиками, участвующими в проекте. Она основана на модели, которую организация с некоторым успехом внедрила в Турции, объединив усилия по созданию более надежных процессов мониторинга соблюдения прав человека с инициативами по развитию на уровне общин и взаимодействием с местными партнерами.

В мае компания запустила аналогичный проект в Египте, чтобы решить проблему детского труда в секторе jasmine, который поставляет ингредиенты для крупных западных парфюмерных брендов. В штате Мадхья-Прадеш первоначальные приоритеты программы будут включать усиление мер по защите детей, повышение стандартов охраны здоровья и безопасности, поощрение справедливой заработной платы и ответственного приема на работу, развитие независимых каналов подачи жалоб и поддержку доступа к существующим социальным схемам, говорится в сообщении FLA. Ожидается, что к концу трехлетнего периода местные партнеры смогут взять на себя руководство проектом, заложив основы для долгосрочных улучшений, сообщает FLA. Хотя Transparentem хотела бы, чтобы работа продвигалась быстрее, а финансирование было более прозрачным, она отметила, что программа выглядит хорошо продуманной.

FLA также заявила, что будет приветствовать присоединение большего числа брендов и поставщиков к проекту, чтобы расширить его масштабы и темпы. “Есть сотни других деревень, в которых на данный момент нет плана решения этих проблем”, — сказал Стаусс. “Сейчас не происходит ничего такого, что в конечном итоге позволило бы потребителю покупать одежду, произведенную в Индии, и чувствовать себя комфортно, поскольку существует общий план решения этих проблем”.